Vědecká studie poukázala na problém potvrzování kryptoměnových transakcí způsobem Proof of Work (PoW).
Kryptoměny jako bitcoin nebo ether potvrzují transakce ve svých sítích za pomocí tak zvaného těžení bloků, což spočívá v tom, že počítače v síti musí řešit výpočetní úlohy náročné na hardwarový výkon, z čehož vyplývá také velká spotřeba elektrické energie.
Dva univerzitní věci Sid John Leopold a Niclas Englesson se na tento aspekt kryptoměn zaměřili a spočítali, že síť bitcoinu má roční spotřebu elektrické energie jako středně velká země (26,05 TWh), zatímco Ethereum jako malá země (9,68 TWh).
Na druhé straně kryptoměna XRP, která pro potvrzování transakcí používá zcela jiný protokol (Consensus), má spotřebu minimální, pouze 0,000536 TWh, což je dokonce méně, než potřebuje pro provoz své sítě platebních karet Visa (0,546 TWh).